Ειδική αγωγή ορίζεται ως το σύνολο των παρεχόμενων εκπαιδευτικών υπηρεσιών στους μαθητές με διαπιστωμένες ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες και ασχολείται με την αξιολόγηση και την αποκατάσταση των μαθησιακών τους δυσκολιών.
Οι μαθησιακές δυσκολίες αφορούν σε δυσκολίες σε έναν ή περισσότερους τομείς από τους παρακάτω: ανάγνωση, γραφή, ορθογραφία και μαθηματικές δεξιότητες, οι οποίες παρατηρούνται από τα πρώτα σχολικά χρόνια και παραμένουν με την πάροδο των ετών, εάν δεν υπάρξει έγκαιρη παρέμβαση.